Китайски компании прибягват до преназначение на чипове за игри на Nvidia за AI

Китайските компании прибягват до чипове, преназначени от стандартни продукти за компютърни игри, за да разработят инструменти за изкуствен интелект, след като Вашингтон блокира износа на САЩ на високопроизводителни процесори.

Хиляди геймърски графични карти на Nvidia биват демонтирани от основните си компоненти във фабрики и работилници всеки месец, преди да бъдат инсталирани на нови платки, според двама мениджъри на фабрики и двама купувачи на чипове, запознати със ситуацията.

Експерти от индустрията казаха, че повторното използване на чипове от карти, проектирани да бъдат поставени в дънни платки на потребителски компютри, за да се подобри графиката на игрите, се равнява на грубо решение за справяне с липсата на процесори от висок клас в Китай.

Докато геймърите на Nvidia- фокусираните продукти имат сурова изчислителна мощност, те не са толкова способни в изчисленията с висока точност, необходими за обучение на някои големи езикови модели с по-големи набори от данни. Поради ограниченията на скоростите на взаимно свързване между чипове също е предизвикателство да се преодолее това чрез просто групиране на повече чипове в изчислителни клъстери.

„Това е отчаян ход на китайски компании под контрола на износа. Точно като използването на кухненски нож за създаване на произведения на изкуството, това е изпълнимо, но ефектът е неоптимален“, каза Чарли Чай, анализатор в изследователската група 86Research.

Администрацията на Байдън затегна контрола върху износа на авангардни AI чипове през октомври, което прави по-трудно за компании за чипове като Nvidia да продават високопроизводителни полупроводници в Китай.

Търсенето на графични процесори, произведени от игралните карти, е нараснало през последния месец, според хора запознат със ситуацията. Един от мениджърите на фабриката каза, че работниците са разглобили повече от 4000 игрални карти на Nvidia през декември, повече от четири пъти повече от броя през ноември.

Клиенти за преназначените компоненти са били главно държавни предприятия и малки AI лаборатории, които не са натрупали достатъчно сървърни чипове на Nvidia, преди новите мерки за контрол на износа в САЩ да влязат в сила, според двамата мениджъри на фабрики.

Те отказаха да разкрият повече подробности за своите клиенти поради чувствителността на проблема.

Въпреки това експерти от индустрията и анализатори предупредиха, че модификациите на продуктите на Nvidia нарушават правата на интелектуална собственост на компанията, докато някои от картите за игри могат да бъдат забранени да бъдат продавани в Китай по всяко време.

Най-много от Nvidia мощната игрална графична платка, GeForce RTX 4090, беше един от най-популярните модели, които трябваше да бъдат преназначени, но сега е блокирана от продажба в Китай, каза компанията.

За да се съобрази с най-новите контроли , Nvidia излезе с по-бавна версия на забранените карти миналия месец, наречена GeForce RTX 4090 D, която е с 5 процента по-бавна от версиите, продавани извън Китай, според компанията.

Една от фабричните мениджърите казаха, че разликата в производителността между модифицираните версии на 4090 D и 4090 ще бъде „по-значителна“, което може да означава, че по-бавната версия не е достатъчно мощна за обучение на голям езиков модел. Мениджърът каза, че е доставена партида за допълнителна проверка.

Nvidia каза пред Financial Times, че „разглобяването на игрални карти не е жизнеспособен начин за създаване на изчислителни клъстери в центъра за данни за AI“, добавяйки, че игралните продукти са „ проектирани, произведени и пуснати на пазара за отделни геймъри и потребители”.

Nvidia разработи три чипа, пригодени за Китай, които отговарят на нарастващото търсене в региона на AI системи, като същевременно се съобразяват с контрола върху износа на САЩ, позволявайки на компанията да поддържа своите опора на един от най-важните си пазари.

Въпреки това, производителността на тези чипове е значително по-слаба отколкото тези, продавани преди в Китай, и те няма да бъдат широко достъпни до март, според трима души, запознати със ситуацията.

Китайските клиенти също възразиха срещу цените, които Nvidia се надява да определи за тези по-ниски процесори, които са близки до тези на техните по-мощни забранени аналози, казаха тримата души.

Въпреки това, възможностите за мигриране към алтернативната чипова екосистема на Китай в процес на разработка са ограничени, което кара някои компании да се обърнат към по-евтините игри на Nvidia чипове.

„Не знаем дали подобно преоткриване ще бъде успешно, но се надяваме, че тези машини ще бъдат използваеми, поне в краткосрочен план“, каза купувач.

Последвайте ни в